LOS HÉROES NECESITAN AYUDA

En los últimos 5 años solo en estados Unidos se han suicidado 1473 médicos, la mayoría de ellos pertenecen a los servicios de urgencias y cuidados intensivos. A nivel mundial se calcula que se suicidan de 300 a 400 médicos por año, esto es un médico diario. Y esto antes de la Pandemia. Pero esto no es nada nuevo. Debido a la vida de stress que llevan los médicos, desde su período en la Facultad de medicina donde existe una elevada competitividad, y que continúa en la residencia donde la alta demanda de pacientes, los turnos prolongados, y la fata de sueño, un alto porcentaje de médicos usa mecanismos de escape como ser el abuso del alcohól u otras drogas como sedantes, ansiolíticos y anestésicos.

Una revisión sistemática de las publicaciones médicas encontró que la tasa de suicidios en la comunidad médica oscila entre 28 y 40  médicos por cada 100 mil habitantes. esto no sería tan malo si no supiéramos que la tasa de suicidio entre las personas no médicos  esta en 12 por cada 100 mil habitantes.

Este estudio fue presentado en la reunión del 2018 de la Asociación Psiquiátrica de Estados Unidos (APA por sus siglas en Inglés).

El Covid19 en Honduras ha traído una enorme carga emocional sobre el gremio médico que atiende de forma directa a los pacientes contagiados de COVID19, el temor a contagiarse, a contagiar a un miembro de su familia, la inseguridad del equipo de protección, los escándalos permanentes de denuncias de entrega de material de bioprotección inadecuado, el trabajar en atención directa sabiendo que se pertenece a un grupo de alto riesgo, los turnos prolongados, las muertes de pacientes que ocurren en rápida sucesión, y el tener que dar las mala noticias a los familiares de estos pacientes provoca en el personal médico un deterioro agudo de su estabilidad mental, y aunque muchos tratan de contenerlo elevando barreras, volviéndose indiferentes y ocultando sus sentimientos ante los demás para no verse débiles, llega un momento en que estos muros caen, y los médicos simplemente se quiebran y tienen episodios de ansiedad, depresión, o ataques de pánico. La estigmatización es lo que evita que pidan ayuda. Y sin embargo, cuando lo hacen, lo hacen a través de amigos, o buscan ayuda con otros médicos que no les conozcan, se cambian de nombre etc. cosa que causa mayor ansiedad. Ese miedo a ser marcados, les lleva a ocultar lo único que verdaderamente nos hace humanos. Yo puedo atestiguar de primera mano, las burlas, los comentarios hirientes y la discriminación de parte de los mismos colegas que a pesar de ser médicos consideran las enfermedades mentales como debilidad.

Pero yo sé que no soy el único.

Actualmente en Honduras estamos teniendo una explosión silenciosa entre el personal de salud, los siquiatras atienden cada vez más en sus clínicas privadas médicos que tratan de aparentar estar bien, y acuden con excusas banales, insomnio, dolores de cabeza, síntomas leves, pero los desordenes van desde ataques de pánico a actitudes obsesivas compulsivas con respecto a la limpieza y desinfección.

El asunto es que los médicos no deberíamos tener que buscar ayuda. Todos saben que estamos ahí, combatiendo una enfermedad potencialmente mortal, las autoridades de salud, los directores de hospitales, los periodistas, el publico en general con un poquito de sentido común sabe que estamos sometidos a un stress sin precedentes. La ayuda psiquiátrica DEBERÍA SER OBLIGATORIA. 

Luke Skywalker tenía a Obi Wan, Frodo tenia a Sam, Harry Potter a Ron, Batman a Robin, Thor tenía su martillo,  aún HULK necesita de sus amigos los Avengers, entonces por qué nuestros "héroes" tienen que sufrir solos?

TODOS los trabajadores de la salud que atienden COVID19 deberían recibir soporte emocional una hora cada dos semanas, DE MANERA OBLIGATORIA. aunque no quieran, aunque digan que no lo necesitan, aunque se sientan muy seguros de como pueden manejar el stress, el hecho de volverlo obligatorio para todos haría que perdiera la estigmatización, y sería de mucha ayuda, para muchos que hoy sufren en silencio o están haciendo sufrir a sus familias. 

pero para que esto ocurra, tendríamos que importarle a las autoridades de salud o a los directores de las instituciones de salud donde trabajamos.

(Adaptado del comentario de Zinaria Williams publicado el 24 de Agosto del 2020 en US News  https://www.usnews.com/topics/author/zinaria-williams)

Fuentes:

Physicians Experience Highest Suicide Rate of Any Profession https://www.medscape.com/viewarticle/896257?src=soc_tw_share  

Are Doctors Really at Highest Risk for Suicide? https://www.medscape.com/viewarticle/924832?src=soc_tw_share